Man United aurait dû battre Tottenham : ne pas y parvenir montre à quel point Carrick et ses hommes sont en difficulté
Manchester United et Tottenham Hotspur se sont séparés sur un match nul 1-1 à Old Trafford, samedi. Les Red Devils ont pourtant mené grâce à Bryan Mbeumo, en milieu de seconde période, avant que Tottenham n’égalise à la 92e minute par Dominic Solanke, alors que les Spurs évoluaient à dix depuis le carton rouge de Rodrigo Bentancur, expulsé pour un coup de tête sur Luke Shaw.
Avant le coup d’envoi, les supporters de United ont chanté contre leurs voisins de Manchester City, empêtrés dans un scandale. Mais une fois le match lancé, ils ont vite oublié la situation de City. À la sortie du stade, la discussion portait surtout sur la façon dont Tottenham, qui pointait à la dernière place avant la rencontre, avait pu arracher le nul.
Une performance jugée mitigée
Le manager Michael Carrick ne cachait pas sa déception. « Je suis franchement déçu par le résultat. La prestation était mitigée, pour être tout à fait honnête. C’était difficile, très compliqué pendant la première période. »
Il a toutefois salué le visage de son équipe après la pause : « Il y a eu une nette amélioration au fil de la seconde période, et on s’est mis dans une très bonne position vers la fin du match. Ne pas réussir à la conserver, alors qu’il fallait le faire, c’est un problème. »
Les sifflets ont retenti dans l’enceinte dès la 20e minute, alors que Tottenham débutait bien la rencontre. Les United ont été dominés pendant une grande partie du premier acte. L’entrée de Carlos Baleba, recruté 70 millions de livres cet été auprès de Brighton & Hove Albion, juste avant l’heure de jeu, a changé la donne. Son premier match officiel a été convaincant, mais il a été éclipsé par l’incapacité de son équipe à conserver l’avantage.
Une fragilité mentale qui inquiète
Ce nul place Manchester United dans sa pire entame de saison depuis 1986, avec seulement quatre points après six journées, selon les données relayées après la rencontre. Le sort de Carrick commence à être évoqué, même si le technicien refuse de rejeter la faute sur ses joueurs.
Le but de Solanke est le troisième encaissé dans le temps additionnel par United cette saison. Deux de ces buts, contre Everton et contre Tottenham, ont coûté quatre points. « Ce sont deux buts très tardifs qui nous ont fait perdre deux victoires, a expliqué Carrick. Ça change beaucoup de choses, sur le plan des sensations et sur le plan des points, et sur ce que dit le classement. Nous devons mieux gérer la fin des matchs quand nous nous mettons dans une bonne position. »
Sur le but, Lisandro Martínez a été beaucoup critiqué. Il s’est laissé déborder sur le centre de Sandro Tonali, et le défenseur argentin aurait pu dégager le ballon de la tête. Le gardien Senne Lammens aurait lui aussi pu faire mieux.
Tottenham rejoint City dans la liste des équipes ayant marqué à Old Trafford cette saison alors qu’elles évoluaient à dix. United n’a remporté aucun de ses trois derniers matchs face à des équipes réduites à dix joueurs. En mars, les Red Devils se sont inclinés 2-1 à Newcastle après l’expulsion de Jacob Ramsey. En novembre, sous les ordres de Ruben Amorim, Everton s’était imposé 1-0 à Old Trafford malgré l’exclusion d’Idrissa Gueye pour avoir frappé son propre coéquipier.
« Qu’il y ait dix contre onze ou non, si nous menons au score, nous devons savoir gérer le match, a insisté Carrick. Que ce soit en conservant le ballon, en contrôlant davantage la rencontre, en mieux gérant le ballon dans leur moitié de terrain et autour de leur surface, en les repoussant un peu, ou en défendant mieux les situations clés. Nous devons nous améliorer sur ce point. »
Le calendrier ne laisse aucun répit
Manchester United affrontera l’Atlético Madrid mardi en Ligue des champions, avant de se rendre à Leeds United le week-end suivant. Viendra ensuite un nouveau déplacement européen difficile à Côme.
Carrick estime que le problème principal de son équipe reste sa difficulté à passer du bon côté des détails cette saison. Après un nouveau but tardif encaissé, il doit vite trouver des solutions pour que son équipe reparte dans la bonne direction.
